다섯째, 한국에 거주하는 외국인의 수는 2006년 5월 1일 현재 524,345명이다. 이 가운데 외국인 근로자 수가 251,729명으로 전체의 48%를 차지하고 있다. 그 다음으로는 국제결혼 이주자 90,489명(17.3%), 국적 취득자 38,371명(7.3%) 순이다. 행정자치부 자치행정팀에서 조사한 자료에 의하면(2006년 5월 현재), 국내에 거주하는 외국인은 성별로는 남성이 57%, 여성이 43%로 남성의 비율이 높다. 그리고 외국인 노동자는 67%가 남성인데 비해, 국제결혼 이주자는 여성이 84.9%를 차지한다. 전체 외국인의 국적별 분포를 보면, 중국 국적이 전체의 46.1%를 차지하며, 그 다음으로는 동남아시아 23%, 남부아시아 6.3%, 미국 4.8%, 대만 4.0%, 일본 3.6%, 몽골 2.8%, 중앙아시아 2.4%, 러시아 0.7% 순이다. 중국 국적자 가운데는 조선족이 31.7%에 이른다. 또한 조선족은 전체 국적 취득자의 55%, 국제결혼 이주자의 42.1%를 차지하고 있다. 외국인 근로자의 국적별 현황을 보면, 동남아시아 29.8%, 조선족 28.7%, 중국 14.2%, 남부아시아 8.1%, 몽골 4.0% 순으로 동남아시아 출신이 다수를 차지하고 있다. 성별로는 남성이 67%를 차지하고 있으며, 조선족의 경우에는 여성이 51.1%로 남성 근로자를 상회하고 있다. 국제결혼 이주자의 경우는 조선족 42.1%, 중국 20.7%, 동남아시아 18.3%, 일본 8.3%, 남부아시아 1.4% 순이며, 대부분이 여성이다. 전체 외국인 가운데 한국 국적을 취득한 경우는 조선족 55%, 중국 24.7%, 동남아 10.6% 등으로 중국 국적인 경우가 대다수를 차지하고 있다. 한편 미국, 일본, 대만 등의 국적을 가진 외국인은 전체 외국인의 12.4%에 이르고 있다. 지역별로 보면, 서울특별시, 경기도, 인천광역시 등 수도권에 외국인의 63.5%가 거주하고 있다. 이 가운데 경기도에 가장 많은 외국인이 거주(32.2%)하고 있었으며, 그 다음으로는 서울특별시 148,966명(24.8%), 인천광역시 33,960명(6.5%), 경상남도 28,261명(5.4%), 경상북도 24,568명(4.7%) 순이다. 외국인 근로자의 경우 경기도에 121,518명이 거주하고 있어, 전체 외국인 근로자의 48.3%를 차지하고 있다. 그 다음으로는 서울특별시 40,025명(15.9%), 인천광역시 17,822명(7.1%), 경상남도 15,968명(6.3%), 경상북도 10,456명(4.2%), 충청북도 10,020명(4.0%) 순이다. 국제결혼 이주자의 경우 경기도에 거주하고 있는 사람이 22,331명으로 전체의 24.7%를 차지하고 있다. 그 다음으로는 서울특별시 19,848명(21.9%), 전라남도 6,869명(7.6%), 인천광역시 6,647명(7.3%), 경상남도 5,111명(5.6%) 순이다. 국제결혼 이주자의 경우는 수도권보다는 강원도나 전라남도 등 농촌인구 비율이 높은 지역에 많이 거주하고 있다. 시·군·구 지역의 외국인 거주 현황을 보면, 10,000명 이상 거주하는 지역이 8곳, 5,000-10,000명이 거주하고 있는 지역이 25곳, 1,000-5,000명이 거주하고 있는 지역은 88곳으로 나타나고 있다. 외국인이 1,000명 이상 거주하는 지역이 전체의 51%를 차지하는 데 비해, 500명 미만 거주하고 있는 지역도 29%에 이른다. 외국인이 10,000명 이상 거주하고 있는 지역은 경기도 안산시(20,559명), 경기도 화성시(14,970명), 서울특별시 용산구(14,803명), 서울특별시 영등포구(14,390명), 서울특별시 구로구(13,499명), 경기도 시흥시(11,829명), 경기도 수원시(11,479명), 경기도 성남시(10,113명) 등이다. 또한 외국인이 1백 명 미만 거주하고 있는 지역은 경상북도 울릉군(4명), 경상북도 영양군(56명), 전라남도 신안군(70명), 경상남도 하동군(75명), 충청남도 계룡시(93명) 등이다.

이상에서 다섯 가지 지표를 토대로 살펴본 바와 같이 21세기 세계 속 한국의 위상은 과거 어느 때보다 드높다. 국가 간에 자본은 물론 인적·물적 자원의 교류가 전에 없이 활발한 시대를 맞아 세계에서 한국이 차지하는 역할과 비중이 점차 증대하고 있고, 우리 사회도 다양한 생활양식이 공존하는 다문화 시대에 접어들고 있다.